大唐狄公案 1到10

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第一部 铜钟案 第一章

话说狄公调任濮阳刺史的第一天，匆忙安顿好行囊家眷后，就赶到内衙查收刑狱案卷，翻阅功、仓、户、兵、法、士六曹的文牍簿册。前任冯刺史留下一堆未完成的公务，等着狄公处理。狄公性格谨慎严肃，律己严格，事无巨细都要亲自过问，又不敢草率处置，于是吩咐参军洪亮在一旁陪着，遇到疑难问题一起商议。

夜深了，谯楼已敲过更鼓，书案上铜烛台的烛火映照着狄公苍白憔悴的脸庞。洪参军担忧地看了狄公一眼，怕他积劳成疾，累坏了身体。洪亮本是狄公的老家仆，从小服侍狄公长大。狄公科举高中、外放做官后，他一直跟随左右，为狄公出谋划策，现在的正式官衔是州衙录事参军事，衙里上下都称他洪参军。洪亮对狄公忠心耿耿，悉心服侍，连寒暖饮食都十分挂心，狄公也待他如长辈，十分敬重。

狄公命书斋门外的老书吏把所有文牍、案卷、簿册全搬到馆库妥善存放，并派专人监管。随后他回头笑着对洪参军说：“我看这濮阳山势峻秀，河流湖泊广阔。城里人口密集，车马往来不绝，店铺林立，买卖兴隆，可见物产丰富，百姓富足。簿册上记载这里一向没有旱涝灾害，年年五谷丰登，鱼米鲜果应时上市，又有运河漕运的便利，南来北往的商人络绎不绝，确实是个富饶的州府。这也算我托上天的福了，只是不知道如此富庶的地方，民风如何？孔子说，人口多了之后要加以教化，这是州官推行王道教化、治理一方的道理啊。”

洪参军面露喜色地说：“老爷，我粗略翻阅了这里的刑狱案卷，发现濮阳盗贼绝迹，奸邪之人也隐藏起来，违法犯罪的人很少，可见民风淳朴。多亏了前任冯老爷兢兢业业，把这么大一个州府治理得井井有条。”

狄公问道：“冯大人把所有刑狱案件都结案了吗？”

洪参军回答：“到现在只有一件奸污杀人案还没最后裁决，不过正犯已经抓获。冯大人初审完毕，人证都在，哪能抵赖？明天老爷仔细看看案卷就明白了。”

狄公皱眉说：“洪亮，你不妨把那案子的来龙去脉讲给我听听，正好解解闷。”

洪参军耸耸肩说：“老爷，那是个很简单的案子。肉铺肖掌柜的女儿在闺房里被人奸污后杀害了，她原本有个情人姓王，是个行为不端的秀才。冯大人抓获了那个王秀才，听取并核实了证人的证词，断定王秀才是杀人凶手。王秀才百般抵赖，冯大人哪里肯听？下令动大刑逼他招供。谁知王秀才身体孱弱，刚受刑就昏死过去，几天都没醒。正好冯大人要交接州务，赶赴新的任所，所以一时没最后判决，就等老爷您亲自裁断结案了。”

狄公默默地捋着他那又长又黑的胡子，面露忧色说：“洪亮，我想再听听案情的细节。”

洪参军有些犹豫：“老爷，现在已经过了半夜，您劳累了一整天，不如先回府邸好好睡一觉，明天我们再仔细复审这案子。”

狄公摇了摇头。

“洪亮，你刚才的叙述已经露出矛盾不合情理的地方。来，倒一盅香茶，坐下慢慢把这案子的详情本末仔细说一遍。”

洪参军拗不过狄公，只好在书案上找出那份案卷看了一遍，然后开口说：“濮阳城西南角有一条半月街，街口开着一家肉铺，掌柜的叫肖福汉。本月十七日，也就是十天前，肖福汉泪流满面地来衙门报案，说他女儿纯玉被人掐死在闺房里。肖掌柜还带来三位证人，一位是半月街的当坊里甲高正明，一位是住在肖家对门的龙裁缝，还有一位是屠宰行会的行首董某。

“肖福汉直言不讳地控告秀才王仙穹，说王仙穹和他女儿纯玉私下往来已有半年，王仙穹租赁了龙裁缝铺子的后楼，正好和肖掌柜的肉铺对门。王仙穹掐死纯玉后，还盗走了纯玉头上戴的一对金钗……”

狄公大怒道：“这肖掌柜肯定是糊涂了，故意把女儿当诱饵，引人上钩，讹诈王秀才的钱财。不然，怎么会半年来女儿和人有私情他却全然不知？如今女儿被人杀死，才叫苦不迭，想到来衙门告发。这样的父母最不值得称道，且不说王仙穹杀人是真是假，改日把肖福汉拿到堂上也要好好斥责一番才行。”

洪参军摇头说：“老爷这话说到哪里去了？肖福汉是事发当天才知道纯玉和王秀才的事。”

第一部 铜钟案 第二章

狄公闻言一愣，看了洪参军一眼，示意他接着说。

洪参军继续讲道：“肖掌柜夫妇住在肉铺里，纯玉的闺房则在隔了几家门面的一家洗染坊楼上。这家洗染坊早就关闭了，改作了仓库。肖家没钱雇佣仆人、伙计，肖福汉自己在铺子里忙活，家里大小事务都由肖大娘和纯玉自己打理。这肖纯玉针线活很好，描鸾刺凤样样精通，平时也十分孝顺父母，生活勤俭。那天，纯玉没有像往常一样来铺子里帮忙，肖大娘过去一看，才发现纯玉已经被坏人扼死了。

“王仙穹原本是京城名门之后，因为家庭矛盾单身出走，来到了濮阳。后来他父母双双去世，他身无分文，生活艰难，靠教几个孩子勉强维持生计。龙裁缝可怜他孤苦无依，就以低价把自己铺子的后楼租给了他。王仙穹读书很勤奋，一心希望今年秋闱能考中举人、扬名立万，只是不该和纯玉私下相恋，才闹出了这桩人命凶案，真是悔恨莫及。”

狄公问：“王仙穹和肖纯玉私下交往的事是真的吗？”

“老爷，他们两个这半年来往来频繁，私下关系十分亲密。王秀才总是半夜爬进纯玉的闺房，五更鸡鸣时才偷偷溜回自己的住处。有一天，终于被龙裁缝发现了。龙裁缝为人正直，当面训斥了他们一顿，还说要把这件丑事告诉肖掌柜。”

狄公赞许地点了点头。

“王秀才跪在地上求饶，恳求龙裁缝为他们隐瞒。他承认自己深爱着纯玉，说今年秋闱考中后马上用丰厚的聘礼，明媒正娶纯玉为妻，还答应给龙裁缝一份厚礼。他说如果龙裁缝把他们的事张扬出去，官府就会革去他的应试资格，他和纯玉两人一生的名声就全毁了。王秀才说得声泪俱下，纯玉也跪在地上连连叩头。龙裁缝毕竟是个善良的人，不禁动了恻隐之心。而且他见王秀才读书勤奋，前程有望，而纯玉小姐除了王秀才之外也从不和别的男子有牵扯，所以一时心软，答应饶了他们一次，还说了一番希望他们从今以后走正道的话。”

狄公很不认同，面色阴郁地说：“龙裁缝姑息纵容，留下了无穷的祸患。如果当时他就把事情告诉肖掌柜，也不至于闹到出人命的地步。”

洪参军说：“前任冯老爷也正是这样斥责龙裁缝的。当然，冯老爷也训斥了肖掌柜，责怪他对家里的事太疏忽大意了。现在再来说十七日那天的事。那天早上龙裁缝得知纯玉被害，心中大怒，痛骂王仙穹心肠歹毒。他又悔又恨，后悔当初不该饶恕王仙穹，恨王仙穹身为读书人却做出这种伤天害理的事。他早饭都顾不上吃，急忙跑到肖掌柜的铺子里，把纯玉和王仙穹的暧昧之事全部告诉了肖掌柜。他捶胸顿足，大骂自己糊涂，没有早日识破王仙穹这个伪君子，才导致了今天的灾祸。

“肖掌柜听完，气得怒火中烧。他当即约了屠宰行会的行首董大郎，请他写了状词，又拉着龙裁缝和当坊里甲高正明一起告到了州府衙门。”

狄公问：“他们来州衙告发王仙穹时，王仙穹在哪里？他畏罪潜逃了吗？”

洪参军回答：“他没有逃。冯老爷听了原告的申诉，知道出了人命大案，不敢怠慢，当即准了状纸，批了令签。缉捕、衙役火速赶到龙裁缝的后楼时，王仙穹竟然还在床上呼呼大睡。衙役们不由分说，上前一把抓住他，扯下他的方巾，套上铁链，哐当一声押到州衙大堂下跪。冯老爷责令他和肖掌柜当面对质。”

狄公不由得向洪参军靠了靠，迫不及待地问：“王仙穹为自己辩解了吗？”

“王秀才拼死不承认，说自己蒙受了天大的冤枉，当堂就为自己辩解起来。他只承认自己和纯玉有不正当关系，但坚决否认杀人盗金的事。他说自己每天在楼上攻读诗书，楼上的窗户正对着纯玉闺房的绣窗。时间久了，两人渐渐产生了爱慕之情。一天深夜，他心神不宁，按捺不住，终于在小巷僻静的地方架起梯子，爬进了纯玉的闺房。从此两人胆子越来越大，往来也更加频繁。他说担心小巷里架的木梯会被更夫或过路人撞见，就劝纯玉从绣窗上挂下一条长长的白布，一头系在她的床脚下。深夜，他在楼下一拉布条，纯玉就开窗接应，不留心的人看到布条还以为是主人晾晒后晚上忘了收进房里呢。”

狄公怒火中烧，拳头在案桌上狠狠一击，叫道：“这个狡猾的读书人，竟然堕落到如此道德败坏的地步！真是无耻！无耻！”

洪参军说：“正如老爷所说，那王仙穹就是一个卑鄙无耻、德行败坏的人。他招供说，有一天他们的事被龙裁缝撞破，多亏了他一番花言巧语，才稳住了龙裁缝。但是好景不长，灾祸终究还是降临到了他和那个女子的头上。”

狄公又问：“十六日那晚王仙穹到底做了什么？”

洪参军回答：“他的供词说：‘那天夜里我们本已约好见面。不巧下午同窗好友杨溥邀我去五味酒家小酌，说他父亲从京城汇来钱庆贺生日，我便高兴地答应了。席间可能喝多了，告辞杨溥回家时只觉得头晕眼花、脚步发飘。知道自己醉了，心想不如先回家睡一觉，等半夜酒醒再去见纯玉。谁知走着走着迷了路，晃晃悠悠不知到了哪里。天亮时猛然醒来，发现自己躺在一处旧宅废墟上，周围全是荆棘。我挣扎着爬起来，头还隐隐作痛，踉踉跄跄转了好一阵才走到大街上，一路都没留意路径。回到住处倒头就睡，直到衙门差官把我从床上揪起来。老爷说纯玉小姐被杀时，我还以为在做梦呢。’”

洪参军读到这里，轻蔑地嗤笑一声，看看狄公继续说：“下面是这个歹徒最后的供词：‘如果是我王仙穹行为不检导致纯玉惨死，就算判我死刑也无话可说。如今我心已破碎，就算苟活也没滋味，老爷不必犹豫。但要是硬说我是杀人凶手，我死也不会承认。我王仙穹绝不背这奸污杀人的罪名！’”

洪参军放下案卷苦笑道：“这王秀才狡猾，想蒙混过关。他知道诱奸最多打五十大板，而奸污杀人可是死罪，要在法场上丢人地死去。”

狄公神色阴郁，半晌没说话。他慢慢喝了口茶才问：“冯大人怎么看王仙穹的辩解？”

洪参军答：“那天公堂上冯老爷没紧追着问，而是亲自去了现场勘察。”

狄公捋着胡子赞许道：“这就对了。”

“冯老爷带了衙役、差官、仵作到半月街纯玉闺房，见她尸体躺在床上，披头散发、衣裙凌乱，绣花枕头和被子掉在地上，床脚边有一堆白布条。纯玉约十七八岁，看着体格健壮。闺房陈设简单，放衣裙的大柜门开着……”

“现场没发现凶手线索吗？”

“没有，老爷。只找到纯玉用鲛绡手帕包着的一叠诗笺，上面都有王仙穹的署名。她虽识字不多，却把诗笺小心收在梳妆台抽屉里。”

“仵作的验尸报告怎么写的？”

“报告上写纯玉是被人掐死的，脖颈有两处青紫伤斑，全身多处血痕瘀肿，显然遇害前奋力反抗过。”

狄公点头，又换了话题：“王仙穹应杨溥邀请去五味酒家的情况如何？杨溥作证了吗？”

“杨溥证实十六日下午王仙穹确实和他在五味酒家，但说他离开时只是‘有点醉’。王仙穹说十七日早晨在旧宅废墟醒来，身上有荆棘刺伤的血痕，冯老爷让衙役带他去认地方，他却指不准具体位置。冯老爷派人搜查他住处，没找到纯玉的金钗。衙里按肖掌柜描述画了金钗图样，就夹在案卷里。”

洪参军从案卷中拈出金钗图样递给狄公，狄公看后称赞：“手艺真好！像一对凌空飞燕，细节雕刻得很精细。”

洪参军说：“肖掌柜说这是祖母遗物，打得虽好却不吉祥。以前算卦的说谁戴谁就遭不测，肖家已因此折了几条人命，所以他一直锁在箱里。因老两口只有纯玉这个独苗，十分宠溺，家里穷买不起首饰，经不住肖大娘劝说才拿出来给纯玉戴，没想到真出事了。”

狄公叹道：“可怜的丫头！洪亮，那天公堂上冯大人怎么审问的？”

“审问时冯大人说金钗虽没找到，但不代表王仙穹没杀人，他有足够时间藏起这小首饰。冯大人也觉得王仙穹的辩解有道理，但又说读书人编花言巧语为自己脱罪也正常，不可信。他断言这等强奸杀人重罪，不是一般小偷乞丐敢干的。半月街多是老实穷户，没人知道纯玉的事，且她平时不戴金钗引人注意。再加上知道她和王仙穹幽会的只有七十岁的龙裁缝，龙裁缝年迈仁慈，不可能强奸杀害年轻力壮的小姐。冯大人认为王仙穹先玷污后想抛弃，因纯玉不肯甚至扬言告官，才起了杀心，杀人后盗走金钗换钱也合情理。王仙穹却矢口否认，喊冤不肯画押。冯大人发怒命打五十大板，打了三十板他就昏了过去。冯大人正犹豫时，驿使送来吏部文书让老爷接任，他便连夜收拾赴任了。不过他在案卷上朱批：‘王仙穹奸污杀人属实，重刑之下必招，招后拟判磔刑，以儆效尤。’”

狄公长叹一声，把玩着镇纸玉坠陷入沉思。突然他站起来把玉坠往桌上一放说：“冯大人向来谨慎，这草率判定定是临升迁大意了。我看杀纯玉的不像王仙穹，当然这个败坏读书人名声的胆大之徒该受严惩。”

洪参军很困惑，刚想说话就被狄公挥手制止：“洪亮，我要重审这案子，不仅要传相关人等当面审问，还要去现场看看。明天晚衙升堂，你就知道我怎么看了。”

第一部 铜钟案 第三章

天刚蒙蒙亮，狄公就起身梳洗。洪参军端来早餐——两碗大米粥和一些腌菜。初升的太阳照在内衙的窗棂上，洪参军吹灭烛火，伺候狄公穿上深绯色海云捧日官袍，系好玉带，戴好乌帽，穿好皂靴，一身官服整齐笔挺。

肖掌柜女儿被奸杀的案子早已在濮阳城传开，今日早衙升堂，新任刺史狄公要重审此案，百姓们都很好奇，来看审的人早把衙厅外的走廊挤得满满当当。

一声铜锣响过，三通鼓毕，八名衙役两列依次走出，手中有的拿着火棍，有的拿着竹板，腰间挂着铁链和拶指的夹棍。狄公在洪参军的陪同下，庄重地升上高座。案桌上放着印玺、签筒、朱笔和簿册案卷。

看审的人踮着脚、伸着脖子往堂上张望，就盼着狄公掷下令签，带那杀人正犯上堂开审。然而狄公却毫无动静，他按常例查阅了州衙钱银存库的簿册，一一核对了出纳款项。最后一拍惊堂木，喝道：“那衙员的俸薪为什么多支取了一贯铜钱？”

银库司吏战战兢兢地被带上堂来，支支吾吾说不出个所以然。

狄公大怒：“这一贯铜钱就从你的俸薪里扣除。以后要是再有账目混乱、钱银差错的情况，就唯你是问。但凡公衙，钱银之事最不能含糊，你作为司吏专职此事，倘若有闪失，即便典卖了家产也不能少了公库一文铜钱。”

司吏唯唯诺诺地退下。狄公又一拍惊堂木，说道：“本堂新来此衙治理，今日只是和众百姓照个面，认识认识。日后凡是本州军民，如有冤枉不平之事，尽管上衙门申诉，有状纸就投状纸，没有状纸就口头诉说。从今日起，本堂早、午、晚三衙理事，希望不致荒废政事，耽误州中百姓。”

狄公见堂下并无人出来投状喊冤，便一拍惊堂木宣布退堂。堂下衙役齐声唱喝，依次进入，走廊下看热闹的百姓这才悻悻地退出衙门，个个脸上都挂着失望的神色。

狄公回到内衙，洪参军及狄公的三位心腹干办陶甘、乔泰、马荣连忙上前施礼请安。

狄公笑道：“不知你们对这濮阳印象如何？想来你们在三街六市已经整整逛了一天吧。”

马荣抢先说道：“这濮阳街市之上，熙熙攘攘，热闹得很。我看百姓人家大多能吃上肉、穿上丝绸，家中笑语不断，正是圣世逢太平，丰年乐陶陶。那酒楼饭馆里，山珍海味齐全，酒香诱人，而且价格低廉。前任冯老爷治理得确实有一套，我们看来也可以在这里逍遥快活几年。”

乔泰说：“马荣弟说得有理。这濮阳城濒临运河，漕运水利十分发达。我听说有十几家殷实的大商户都是靠做水运转拨生意发大财的。”

陶甘的脸上却露出不以为然的神色：“靠运河水利吃饭的固然富裕，但在我看来，这濮阳城最有钱财的莫过于北门外的普慈寺了。寺中有六十多名僧人，住持叫灵德法师，可谓富可敌国。普慈寺的僧人表面上虔诚地颂经、礼佛、做斋、募化，背地里却大鱼大肉，过着奢华的生活。”

狄公严肃地说：“当今圣上喜好佛道，天下僧寺道观无数。僧尼道士倡导异说，扰乱儒典，不耕而食，不织而衣，最是国家的蛀虫、人伦的大患。然而朝廷认为佛道可以教化人性，劝人向善，与孔子的宗旨并不违背，也是圣教的羽翼，所以不加禁止，任其发展。你们既是公衙吏员，这事也不必横加指责，以免节外生枝。”

陶甘虽然点了点头，但心中终究有疑，如骨鲠在喉，不吐不快。他咧了咧嘴又说道：“听说普慈寺里的烛台、法器都是真金打制的。”

狄公说：“你又不曾亲眼见到，道听途说，怎么能深信？再说寺庙有钱，也是常事，何必大惊小怪。”

陶甘脸色一正，说道：“我还听说这普慈寺的财富来得不明不白。”

狄公不觉伸长了耳朵，问道：“陶甘，这话怎么讲？”

陶甘说：“普慈寺的财源大多依赖大殿内那尊白檀木的观音菩萨。那菩萨极其灵验，四方来参拜、烧香的人几乎把大殿的门槛都踩平了。”

狄公问：“这木雕的观音究竟有什么灵验之处？”

“听说能赐人儿女。这方圆百里的女子，但凡婚后不育的，都赶来普慈寺烧香许愿，回去后大多能生育。有的十年八年不育的，只需在观音菩萨前虔诚地默祷一夜，都能如愿以偿。”

狄公诧异，又问：“如何默祷一夜？”

“来寺中求子的女子先去方丈灵德法师前吐露心愿，许下礼品财物。灵德法师先告诫一番，表示愿意将她的要求传达给观音大士。灵德法师一点头，便引那女子去大殿观音菩萨神像前颂一通波罗蜜经，然后要那女子在神像一侧的一张大床上躺下，虔诚地冥想。如此过了一夜，观音大士便派金身罗汉送子给她。女子回去后若有生育，全家感激不尽，再挑着财礼来还愿。那些得了儿子的大户人家多施舍金银珠宝，油米蔬果更是常年孝敬不断。

“当然灵德法师也十分注意防范。女子进了大殿，灵德让她宽衣自睡，他亲自锁了殿门，贴上封皮，封皮上盖了他的印章。同时又要那女子的丈夫、侍婢或家人在大殿对门的小阁里住宿，便于监视，以消除他们的疑虑。第二天一早，灵德会同求佛女子的丈夫或家人一同撕揭封皮，开启殿门。女子出来往往红光满面，喜笑颜开。夫妇再在观音大士前敬添几炷香，欢欢喜喜地回去。那女子回家后有了身孕，便来寺中报喜，并呈送礼单。所以普慈寺真可谓日进万金，寺中六十多名和尚享尽了人间富贵。

“灵德法师见来寺中求子的女子日益增多，寺中金银财物也积聚了不少，便动工在大殿外四面建造了四座香阁，那香阁造得古色古香，精巧玲珑。里面各安放一张乌木大床，垂挂一幅观音大士画像，以供来寺中求子女子使用，反而撤去了大殿内那张旧床。此外，灵德又将寺中殿堂楼阁逐一翻新，所有菩萨都重新装金，并在观音大殿的供桌上摆放金烛台和金法器，金光耀眼，十分阔绰。”

狄公问道：“这普慈寺的观音送子始于何时？”

陶甘说：“听说已经五年了。五年前普慈寺破败不堪，香火几乎断绝，观音大殿摇摇欲坠。寺中的僧人外逃的外逃，还俗的还俗，只剩下三名苦行和尚，白日里还需外出沿街化缘，只是夜间才在寺里歇宿。后来灵德法师率领一批年轻的僧人来到这普慈寺，一番整顿革新，才稍稍有了点气象，香火也逐渐兴盛起来。自从观音大士显灵之后，普慈寺名声大噪，四方慕名而来的善男信女唯恐落后，渐渐有了规模。原先出逃的和尚也纷纷回寺，如今已有六十多名坐享清福的僧人。”

陶甘这一番话果然引起了狄公对普慈寺的极大兴趣。他说：“世上之事纷繁复杂，我不敢贸然断言菩萨显灵之事一定没有。如今衙里正是清闲，你不妨多留意，多了解一些普慈寺的内情。如果见到有什么可疑之处，就来禀报我。对了，这里是前任冯相公移交给我的那桩奸污杀人案的全部案卷，你们最好全部阅读一遍。昨夜我已和洪亮议论过一番，发现案情中许多矛盾不合之处，那被告王仙穹杀人的罪名似乎不能成立。此刻我要回府邸去看看我的内眷，不知她们安顿得怎么样了。”

第一部 铜钟案 第四章

州衙大堂午时开审。

衙厅外的走廊上依旧人头攒动，黑压压挤满了来看审的百姓。虽然早衙时狄公让他们大失所望，但大家对肖纯玉的案子兴趣浓厚，又迫切想亲眼看看新任刺史审案有什么新花样和新气派。

狄公传命带肖福汉上堂。

肖福汉被带上堂后立刻跪下。狄公见他模样老实忠厚，衣着朴素，不由得先生出三分怜悯。

“肖福汉，你女儿纯玉被害一案，前任刺史冯大人已经做了裁断，按理我不必多此一举，但我看案卷上有几处疑点，想多问几句。看来结案还需要些时间，不过你不必担心，本堂一定会为你做主，抓获真凶，为纯玉小姐报仇雪恨。你先下堂吧。”

狄公又传命仵作上堂。不一会儿，仵作上堂叩见狄公。狄公问：“肖纯玉遇害后，是你验的尸吧？”

仵作恭敬地回答：“回禀老爷，肖纯玉的尸体正是由我检验的。”

狄公说：“现在你把肖纯玉的形体特征详细禀述一遍。”

仵作点头禀道：“肖小姐个子高大壮实，手脚都有老茧，看起来十分健康，没有形体缺陷。”

狄公问：“你留意过她的指甲吗？”

“回禀老爷，我仔细观察过。前任冯老爷也很关注她的指甲，指望能在指甲缝里找到凶手的线索。但肖小姐的指甲很短，一看就是常年操持家务的姑娘，指甲缝里干干净净，没有可疑痕迹。”

狄公点点头，又说：“死者是被掐死的，我想她颈项的青紫瘀斑间一定有凶手的指甲印。”

仵作略一思索，回答：“凶手的指甲印呈新月形，但掐进皮肉不深，有一处还破了皮。”

狄公说：“你要把这些细节补填到验尸报告里。”

仵作点头退下。

狄公一拍惊堂木，喝令带王仙穹上堂。两名衙役应声上前，将王秀才架上公堂，按倒在青石板地上。狄公见王仙穹虽然额头宽阔、脸颊丰满，眉清目秀，但脸色灰白，神情呆滞，胸脯干瘪，背还有些驼，一看就是个寒窗苦读的书生。狄公还注意到他左颊上有好几道伤痕。

狄公喝道：“王仙穹，抬起头来！好一个玷污孔门的败类，礼义廉耻、圣人教诲全抛到了脑后，偏去做那些卑污不堪、礼法难容的事。玷污了一个幼稚无知的女子还不够，竟敢大胆行凶害命。国法刑律昭然若揭，你该清楚这种罪孽该受什么惩罚。本堂本可以朱笔一圈，判你死刑，打入监牢等候处决。只是想就你供词里的几个可疑之处再核实一下。今日问你的话，你必须一一如实回答，不得有半句虚假，免得受皮肉之苦。”

王仙穹木然地点了点头。

狄公身子向案桌靠了靠，摊开案卷，问：“王仙穹，你在供词里说，十七日早晨酒醒时躺在一处旧宅废墟里。现在你把这段情节复述一遍，说清楚废墟周围是什么样子。”

王仙穹声音颤抖地回答：“小生是个读书人，还指望有个出身的日子，怎么会干犯法杀人的勾当？纯玉小姐和小生情投意合，私下约定了终身，我怎么会害她性命？望老爷明鉴。老爷问话，小生绝不敢有半句虚假。十七日凌晨，天刚蒙蒙亮，太阳还没出来，朦胧中我看见周围都是断壁残垣、荒草荆棘，这个景象我记得最清楚。当时我挣扎着站起来，刚走了几步就觉得头重脚轻，天旋地转，眼前直冒金星，又跌倒在砖砾堆上。荆棘的芒刺划破了我的衣衫，身上和小腿都被扎破了，出了不少血。当时我也没觉得疼，心里只惦记着空等了我一夜的纯玉，懊悔又愧疚。”

狄公说：“别胡扯到纯玉！你把衣衫解开，让我看看你身上的伤痕。”

两名衙役上前，不由分说地架住王仙穹，另外两名衙役动手撕剥他的蓝布旧袍。王仙穹初审时被冯老爷打了三十大板，屁股上的伤还没好，污血粘在衣袍上，一时疼得声声惨叫。狄公慌忙制止衙役，就着他裸露的胸口、背脊和胳膊仔细察看，果然有好几处划破的血痕。

“王仙穹，你说你和纯玉的事只被龙裁缝一人撞破，你能断言没有第二个人知道吗？你们俩里应外合、偷偷摸摸的，就没被过路的人撞见？”

王仙穹哭丧着脸回答：“回禀老爷，小生做这种事，知道礼法不容，只是一时邪念难抑，心里也清楚利害，所以十分小心，每次都是深夜之后才去和纯玉约会。那半月街幽暗狭窄，夜里除了更夫没有闲人走动。就算遇到过路行人，也可以躲到暗处暂避，所以一直没被发现。再说，那时纯玉会在窗前接应，见到可疑动静就打唿哨通知我……”

狄公皱眉叱道：“好不知羞耻！简直像个窃贼。你再仔细想想，有没有过让你生疑的迹象。”

王仙穹转着眼珠想了半天，才开口说：“记得半个月前，有天夜里我溜出龙裁缝铺子的后门，正好看见两个更夫敲着梆子慢慢走来，我躲到一边，等他们慢慢走过。直到看见他们走到半月街尽头的生药铺子门口，我才穿出小巷来到纯玉闺楼的墙下。我刚想拍手给纯玉发信号，让她放下布条，突然听见身后不远处又响了一声更夫的梆子声，我吓得魂不附体，赶紧把身子贴在墙根不敢动。梆子声停了，一个更夫模样的人在墙下探头探脑。我以为他发现了我，正要报警，但他又摇摇晃晃地离开了，显然没看见我，周围这才安静下来。我猜想可能是一个落单的更夫。那夜我在纯玉房里待到五更鸡鸣才爬下来，没露出一点破绽。”

狄公示意书记把王仙穹刚才的话记下来，显然认为这是个新情况。狄公又叫王仙穹在供词上按指印。王仙穹颤巍巍地站起来，伸出瘦骨嶙峋的手，在书记案前的状词上按了指印。

狄公冷眼一看，发现王仙穹细长的手指上留着长而整齐的指甲——读书人喜欢留长指甲本是常事。

狄公喝道：“把王仙穹押入大牢！——退堂！”

狄公回到内衙，立刻让乔泰去传半月街的当坊里甲高正明。

乔泰走后，洪参军问：“老爷，您好像对王仙穹说的那个更夫很感兴趣，是想从他身上找到新线索吗？”

狄公说：“冯大人之前审问过案发当夜巡更的两个更夫，他们都矢口否认和纯玉的死有关。其实平时巡更的只有两人，根本没有第三个，这事就有些奇怪了。”

没过多久，乔泰带着里甲高正明来到内衙。狄公让高正明带路，去半月街的案发现场勘察，乔泰带着四名衙役扮成百姓模样随行，见机行事。

狄公换下官服，戴了顶黑弁帽，一行人悄悄从后花园角门离开衙门。

他们快速穿过州衙前的大街向南走，过了城隍庙折向西，沿着孔庙后墙挑僻静的路走。过了西城那条由南向北流的小河，下了桥堍就是半月街了。这里狭窄幽暗、潮湿脏乱，危楼鳞次栉比，是贫苦人家聚居的地方。高正明远远指了指肖福汉的肉铺。

到了肉铺前，狄公发现肉铺正开在半月街与一条小巷的交叉口，而肖纯玉的闺楼隔着肉铺几间门面。闺楼的窗户正对着那条僻静的小巷，龙裁缝的铺子就在小巷巷口对面。从龙裁缝后楼的小窗户能俯瞰小巷，抬头也能清楚看见肖纯玉的闺房，此时闺房的窗户是开着的。

狄公笑着对乔泰说：“你试试爬上那闺房的窗户。”

乔泰把袍襟塞进腰带，搓了搓手，一脚插进墙窟窿向上一跳，跃上了连接肉铺和洗染坊门楼的那堵墙。他紧贴着墙慢慢站起来，又飞身一跃，双手抓住窗台，抬腿翻进窗户，整个身子爬进了纯玉的闺房。

狄公在下面满意地点点头，只见乔泰又敏捷地跨出窗户，双手扳着窗台，双脚悬空晃了两下，以一个“蝴蝶扑花”的姿势从一丈五尺高的半空落到地面，扬起一片尘土却几乎没有声响。

高正明和衙役们心中暗暗喝彩，只是事先被叮嘱过，没敢出声。他转头问狄公要不要去闺房看看，狄公摆摆手说：“我们回衙吧！”

回到州衙，高正明先行告辞。

狄公对洪参军说：“刚才看了现场，更证实了我的怀疑。你去把马荣叫来。”

洪参军去了一盏茶的功夫，马荣兴致勃勃地进了内衙。

狄公说：“马荣，派你去办一件困难又有点危险的差事。”

马荣一听喜出望外，他平生最爱干这种有挑战的事，闲散久了正觉得浑身不自在：“不知老爷又有什么有意思的差事让我去消遣？”

狄公说：“你得把自己扮成流浪的流民，在茶肆、酒馆、野店、荒寺一带活动，去寻找一个云游的托钵野僧，或者扮成野僧的闲汉。这人手里肯定拿着一副木鱼，可能还披着破旧肮脏的袈裟。他的特点是身强力壮、动作敏捷，不是绿林好汉，而是乖戾残忍的浪荡子。最关键的是，他可能持有一对精工打制的金钗，这是金钗的图样，你得牢牢记在心里。要是碰到变卖金首饰的乞丐、无赖，也千万别放过。一旦找到那对金钗，不愁破不了案，抓不到真凶。”

马荣大惊：“老爷的意思是，持有金钗的人才是杀害肖屠夫女儿的凶手？王秀才难道是被冤枉的？”

狄公郑重地点点头，马荣欢天喜地地走了。

洪参军满腹疑惑：“老爷，这到底是怎么回事？”

狄公微微一笑：“我的结论，你也该明白了。”

第一部 铜钟案 第五章

那天陶甘一觉醒来时太阳已经升得很高了，他急忙烧热水洗脸，梳洗完毕后换上一件干净的长袍，头戴道士玄纱冠，悄悄从北门出发前往普慈寺。此时正是九月，荷花映着日光，桂花散发出金黄的色泽，一路上香风吹拂，放眼观赏，心情十分舒畅。

陶甘走着走着，忽然看见普慈寺对面的绿杨树荫下飘动着一面酒旗。眼看快到中午，陶甘正饥肠辘辘，便先到那家酒肆吃东西。他走进酒肆，挑了个临窗的座位坐下，酒保上前招呼。

陶甘为人节俭，只要了两盘蔬菜，也不敢喝酒。匆匆吃完后，他招手让酒保来结账，一边凑近问道：“伙计，对面那座寺院如此雄伟壮观，想必里面的和尚个个都是西天真菩萨、真罗汉吧。”

那酒保从鼻孔里嗤了一声，说：“寺里的酒肉比我们铺子里还多呢，都是些不正经的和尚！”

陶甘假装生气地说：“小心下犁舌地狱！怎么能平白无故毁谤佛门？”

酒保哼了一声，看了陶甘一眼，转身就走，连陶甘放在桌角的赏钱都不屑于收。

陶甘心想，这普慈寺果然名声可疑，不知里面到底有多污秽，得想个办法混进山门看看。他出了酒肆，摇摇摆摆地朝普慈寺山门走去。

山门外有三个年轻和尚正在聊天，都斜着眼打量陶甘。陶甘停下脚步，在身上摸了半天，一面东张西望。一个和尚觉得好奇，便走上前，闭目合掌，口称“善哉”，想探探陶甘的口风。

陶甘说：“弟子今日特意来拜瞻观世音大士，却不知何时把香火钱弄丢了，恐怕还得走二十里路回家去取。这可怎么办……”说着从袖子里取出一锭光闪闪的银子，托在手掌上掂了掂分量。

那和尚的眼睛顿时亮了起来，咽了口口水，躬身施礼道：“施主请进寺内随意参观，小僧这里先替你垫上香钱。”

陶甘高兴地说：“这太好了，等我改日把银子兑成零钱再还你。”

那和尚从袖中抽出两串铜钱，每串五十个，双手递给陶甘。陶甘大大方方地接过，提起袍角，轻飘飘地走进了山门。三个和尚站在山门内窃窃私语。

进了山门就是天王殿，四大天王威风凛凛地分列两侧，正龛内供奉着弥勒佛，横匾上写着“皆大欢喜”。出了天王殿，只见一个大院落，甬道两边石碑高耸，大树枝叶繁茂投下绿荫，花草果实繁盛，香气弥漫。甬道尽头就是观音大殿了。

陶甘跨过观音大殿的铜门槛，只见殿内雕梁画栋，金碧辉煌。神橱内有一尊六尺多高的白檀木雕观音大士像，坐在莲花宝座上，身后祥云缭绕，光芒四射。大士像前的供案上，四对金烛台闪闪发光，殿内香火旺盛，钟磬声悠扬，和尚们正在唱经礼拜。

陶甘转出观音大殿，看见一个花木茂盛的大花园，花园内有四幢美轮美奂的朱柱亭阁，蓝色的玻璃瓦在阳光下绚丽夺目。陶甘心想，这四幢亭阁，无疑就是供来寺里求子的妇女们夜间休息的香阁了。他见左右无人，便闪到一株虬龙般弯曲的古松下观察动静。一条细石砌成的甬道通向右边一幢雅致玲珑的香阁，香阁的两扇朱漆大门虚掩着，大门上装饰着滚圆澄亮的小钢球。

陶甘想溜进那香阁，却看见两个小沙弥正在香阁后面洒扫。不得已，他只好耐着性子等了半天，直到两个小沙弥洒扫完毕走远了，才一个箭步闪进香阁。香阁内果然有一张乌木嵌镶珍珠的大床，床上的被褥枕席十分整齐。床边放着一张乌木雕花茶几，茶几上陈列着青花细瓷的茶盅和茶壶。床后是一幅巨大的观音大士画像，金碧交辉，气象森严。大士画像下有一个小供案，供案上有一对鎏金香炉，香炉里正袅袅升起浓烈的香烟。

陶甘琢磨着这香阁内会不会有暗门通道，于是施展出浑身本领，几乎检查了香阁内每一扇窗格，又敲打了地上每一块方砖看有没有中空的地方，最后还爬到床下看是否装有活门机关，但这一切都失败了。香阁内只有一扇圆形的气窗，连个孩童都爬不进来。陶甘沮丧地摇了摇头，他相信进出这香阁没有暗门，除非灵德法师在建造香阁时预先挖了地道，但这里每一块方砖都很坚实，再说挖地道这么大的工程，外面怎么会没人知道呢？匠工都是邻近乡里的人，谁能堵住他们的嘴呢？陶甘望着观音大士的画像呆呆发愣，觉得自己白费力气了。

他不敢在香阁内待太久，出来时又仔细看了看朱漆大门的门枢，门枢没有异样。陶甘叹了口气，轻轻将大门虚掩上，又看了看门上挂着的胳膊粗细的大锁，那锁十分坚固，没有破绽。陶甘悄悄走出花园，回到观音大殿。此时殿内香客渐渐多了，和尚们大多去午睡了，他便不慌不忙地晃了出来，一直到天王殿外，又遇见了起先那三个和尚。

和尚们见陶甘出来，马上堆起笑脸迎上前，问他要不要喝一盅普慈寺着名的黄连茶。陶甘答应了，便和他们在一张八仙桌边坐了下来。

陶甘从衣袖中掏出那两串铜钱，双手捧还给那和尚。那和尚面有难色，却不接。陶甘心里明白，呷了一口黄连茶，开口道：“我有一句话想问，如果答得上来，就把那锭银子送给你们。”

和尚们顿时来了兴致，连忙问：“不知大施主想问什么事？小僧们只要知道，不敢隐瞒。”

陶甘道：“贵寺的观世音菩萨究竟是从哪里为这么多妇人弄来儿子的？”

其中一个和尚抢先答道：“观音大士托金身罗汉投胎转世。”

“有没有来求子却没求到的？”陶甘问。