第206章 抵达新大陆

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马和的目光死死盯着远方若隐若现的海岸线，喉结不自觉地上下滚动。

这是他们自离开夏威夷群岛后，发现的第一片陌生陆地，甲板上的船员们也纷纷停下手中的活计，聚集在船舷边，低声议论着。

咸涩的海风卷着兴奋与不安的情绪在舰队上空盘旋。

“大人，是否立即靠岸？”张宝握着腰间佩刀，眼神中透着紧张与期待。

马和没有立刻回答，他转身走向船舱，从木箱中取出朱文正临行前交给他的密信。

泛黄的信纸上，墨迹已有些晕染，但朱文正那力透纸背的字迹依然清晰：“若遇新大陆，务必详查物产，若有可引种之作物，不惜一切代价带回大明。”

他将信纸紧紧攥在手中，深吸一口气后走出船舱，大声下令：“张宝，带二百名精锐随我乘小艇探查，其余船只保持警戒，所有舰炮对准海岸，未得到我的命令不得轻举妄动！”

小艇破浪前行，离岛屿越来越近。岸边的景象逐渐清晰，茂密的热带雨林郁郁葱葱，高大的棕榈树随风摇曳，沙滩上零星散落着贝壳和珊瑚。

当小艇终于靠岸，马和率先跳下，脚踩在细软的沙滩上，一股温热从脚底传来。

突然，丛林中传来一阵骚动，数十个手持长矛、身着兽皮的土着人冲了出来，嘴里发出尖锐的呼喝声。

船员们瞬间抽出兵器，摆出防御阵型，气氛剑拔弩张。

马和举起手，示意众人不要轻举妄动，说道：“我们无意冒犯，只想探查此地物产。”

土着人完全听不懂大明话语，但能看出马和的善意微笑，呼喝声渐小，但仍警惕地围在四周。

就在这时，一个身形高大、头戴羽毛头饰的土着人分开人群走了出来。

他眼神锐利，上下打量着马和一行人。马和从怀中掏出一块精美的丝绸手帕，双手递上前去。

土着首领接过手帕，脸上露出好奇的神色，轻轻抚摸着丝绸柔软的质地。

马和见状，心中一喜，继续用手势和简单的语言表明来意。

经过一番艰难的沟通，土着首领终于放下敌意，带着他们走进丛林。

丛林中闷热潮湿，藤蔓缠绕，各种奇异的植物和从未见过的鸟类让马和大开眼界。

走了大约半个时辰，他们来到一片开阔地，眼前的景象让马和心跳加速——大片大片的玉米地在微风中轻轻摇曳，金黄的玉米棒颗粒饱满。

“这...这是...”马和激动得声音都有些颤抖。

没想到玉米真的存在，和英王图册里的一模一样，这种作物耐旱高产，若是能引种回大明，定能解决无数百姓的温饱问题。

他立刻让张宝记录下此处的地理特征，同时与土着首领交流，希望能获得玉米种子。

好在土着首领对丝绸等物十分喜爱，在马和拿出大量的瓷器、茶叶等物品交换后，欣然同意。